Η Union Pacific και η Norfolk Southern κατέθεσαν και επισήμως αίτηση συγχώνευσης προς έγκριση στο STB, την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Μεταφορών των ΗΠΑ.
Επιμέλεια: Μαρίνα Δημητρίου
Η αίτηση αποτελείται από σχεδόν 7.000 σελίδες, συμπεριλαμβανομένων 2.000 επιστολών υποστήριξης από ενδιαφερόμενους, ενώ και οι μέτοχοι των δύο εταιρειών υπερψήφισαν (99%) τα πλάνα συγχώνευσης.
Σχολιάζοντας το γεγονός, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Norfolk Southern, Mark George, δήλωσε ότι «αυτή τη συγχώνευση θα ενώσει την εκτεταμένη δυτική εμβέλεια της Union Pacific και την απαράμιλλη πρόσβαση της Norfolk Southern στα κέντρα παραγωγής και πληθυσμού στα Ανατολικά», για να δημιουργηθεί «μια συνεκτική οντότητα εμπορευματικών σιδηροδρομικών μεταφορών με 50.000 μίλια διαδρομής που θα συνδέει 43 Πολιτείες και πάνω από 100 λιμάνια».
Πάντως, σύμφωνα με αναλυτές της αγοράς, η δημιουργία του πρώτου διηπειρωτικού σιδηροδρόμου στις ΗΠΑ θα «άρει το τεχνητό φράγμα που χωρίζει το σιδηροδρομικό σύστημα της Αμερικής μεταξύ Ανατολής και Δύσης», ενώ θα παρέχει «ταχύτερες και πιο αποτελεσματικές υπηρεσίες», εξαλείφοντας περίπου 2.400 χειρισμούς βαγονιών και εμπορευματοκιβωτίων ημερησίως.
Οι δύο εταιρείες αναμένουν ετήσιες κεφαλαιακές συνέργειες ύψους 133 εκατ. δολ., με τις νέες θέσεις εργασίας να ανέρχονται σε περίπου 900 ως το 3ο έτος μετά την ολοκλήρωση της συγχώνευσης.
Από την πλευρά του, το STB θα πρέπει να αποφασίσει έως τις 18 Ιανουαρίου 2026 εάν θα αποδεχθεί τελικά την αίτηση για εξέταση ή θα την απορρίψει ως ελλιπή.
Εφόσον εγκριθεί, τότε Union Pacific και Norfolk Southern εκτιμούν ότι η συμφωνία θα ολοκληρωθεί στις αρχές του 2027.
