Στο συμπέρασμα ότι το Ισπανικό Ταχυδρομείο Correos έχει υπεραποζημιωθεί για την παροχή Καθολικής Υπηρεσίας, το διάστημα 2004-2010, καθώς επίσης επωφελήθηκε των φοροαπαλλαγών που του δόθηκαν, κατέληξε η Κομισιόν.
Οπότε, αυτή τη στιγμή η Correos θα επιστρέψει περίπου 167 εκατ. ευρώ στο ισπανικό δημόσιο.
Να σημειωθεί ότι, η Ισπανία είχε αναθέσει στην Correos την παροχή Καθολικής Υπηρεσίας, η οποία συνιστά την παροχή βασικών ταχυδρομικών υπηρεσιών σε ολόκληρη τη χώρα σε προσιτές τιμές και σε ορισμένες ελάχιστες απαιτήσεις, όπως π.χ. τον αριθμό των παραδόσεων την εβδομάδα.
Στις 11 Φεβρουαρίου 2016, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε διεξοδική έρευνα για να εξετάσει κατά πόσον ορισμένα κρατικά μέτρα στήριξης που χορηγήθηκαν στην Correos ως αποζημίωση για την εκπλήρωση αυτής της υποχρέωσης ήταν σύμφωνα με τους κανόνες περί κρατικών ενισχύσεων της ΕΕ.
Σύμφωνα με τους ευρωπαϊκούς κανόνες, τα κράτη-μέλη μπορούν να χορηγούν κρατικές ενισχύσεις στις εταιρείες για να τους αποζημιώσουν για τα επιπλέον έξοδα παροχής δημόσιας υπηρεσίας, σύμφωνα με ορισμένα κριτήρια.
Συγκεκριμένα, αυτό απαιτεί οι εταιρείες που είναι επιφορτισμένες με τέτοιες υπηρεσίες να μην υπεραποζημιώνονται, καθώς η αποφυγή υπεραποζημίωσης ελαχιστοποιεί τις στρεβλώσεις του ανταγωνισμού και εγγυάται την αποτελεσματική χρήση των δημόσιων πόρων.
Από την αξιολόγηση της Κομισιόν προέκυψε ότι:
-Η Correos υπεραποζημιώθηκε κατά περίπου 166 εκατ. ευρώ για την παροχή Καθολικής Ταχυδρομικής Υπηρεσίας, στην Ισπανία, την περίοδο 2004-2010.
-Οι συγκεκριμένες φοροαπαλλαγές που χορηγήθηκαν από το 2004 στην Correos της έδωσαν αδικαιολόγητο πλεονέκτημα, ύψους περίπου 0,9 εκατ. ευρώ συνολικά.
Συνεπώς, η ενίσχυση που χορηγήθηκε, μέσω αυτών των δύο μέτρων, ήταν ασυμβίβαστη με την εσωτερική αγορά, οπότε η Κομισιόν διέταξε την Ισπανία να ανακτήσει τα αχρεωστήτως καταβληθέντα ποσά από την Correos.
Παράλληλα, κατά την εμπεριστατωμένη έρευνά της, η Κομισιόν αξιολόγησε δύο άλλα μέτρα στήριξης διαπιστώνοντας ότι:
-Οι εισφορές κεφαλαίου που χορηγήθηκαν στην Correos, μεταξύ 2004 και 2006, έγιναν με όρους που θα δεχόταν ένας ιδιωτικός «παίκτης» που λειτουργούσε υπό συνθήκες αγοράς. Ως εκ τούτου, η Κομισιόν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το εν λόγω μέτρο δεν συνιστά κρατική ενίσχυση κατά την έννοια των κανόνων της ΕΕ.
-Η αποζημίωση που χορηγήθηκε στην Correos από το 2004 για την παράδοση εκλογικού υλικού προηγήθηκε της προσχώρησης της Ισπανίας στην ΕΕ. Ως εκ τούτου, η Ευρ. Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το εν λόγω μέτρο συνιστά υφιστάμενη ενίσχυση, η οποία δεν χρειάζεται να ανακτηθεί.
Μαρίνα Δημητρίου
