Ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέφανος Γκίκας, απηύθυνε χαιρετισμό στο GALA του 9ου Συνεδρίου Υποδομών & Μεταφορών – ITC 2026, στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, το οποίο τελεί και υπό την αιγίδα του υπουργείου Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, παρουσία του αναπληρωτή υπουργού Υποδομών & Μεταφορών, Γιώργου Κώτσηρα και του υφυπουργού Υποδομών, Νίκου Ταχιάου.
Κατά τον χαιρετισμό του, ο κ. Γκίκας αναφέρθηκε στις προτεραιότητες του υπουργείου Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, με ιδιαίτερη έμφαση στην αναβάθμιση των λιμενικών υποδομών, στην ελληνική ναυτιλία – ποντοπόρο και short sea – και στην ακτοπλοΐα, ως κρίσιμους πυλώνες για την ανάπτυξη και τη συνδεσιμότητα της Χώρας.
Αναδεικνύοντας τον κομβικό ρόλο των λιμένων, ο υφυπουργός τόνισε: «Τα λιμάνια μας δεν αποτελούν απλώς σημεία άφιξης και αναχώρησης. Αποτελούν κρίσιμες υποδομές μεταφορών, πύλες εμπορίου και βασικούς κρίκους της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η ανάπτυξη των λιμένων συνδέεται με την προσέλκυση επενδύσεων και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, ενώ ένα σύγχρονο και καλά οργανωμένο λιμάνι διευκολύνει τον συντονισμό των αφίξεων, περιορίζει τη συμφόρηση, ενισχύει την ασφάλεια και αναβαθμίζει την εμπειρία των επισκεπτών.
Και πρόσθεσε: «Με τον υπουργό Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλη Κικίλια, υλοποιούμε ένα σημαντικό πρόγραμμα παρεμβάσεων στα λιμάνια της χώρας. Περίπου 180 εκατ. ευρώ από το Πρόγραμμα «Μεταφορές 2021-2027» κατευθύνονται σε έργα νησιωτικών λιμένων, ενώ μέσω του Ταμείου Ανάκαμψης υλοποιήθηκαν έργα σε 13 λιμάνια, ύψους περίπου 70 εκατ. ευρώ. Επιπλέον, περίπου 25 εκατ. ευρώ προέρχονται από το Εθνικό Πρόγραμμα Ανάπτυξης».
Αναφερόμενος στην ελληνική ποντοπόρο Ναυτιλία, ο κ. Γκίκας υπογράμμισε ότι περίπου το 90% της μεταφοράς των εμπορευμάτων παγκοσμίως γίνεται μέσω θαλάσσης, ενώ η ελληνική ναυτιλία βρίσκεται στην πρώτη θέση παγκοσμίως από πλευράς χωρητικότητας.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην δυναμική των Ελλήνων πλοιοκτητών, σημειώνοντας ότι «οι παραγγελίες των πλοιοκτητών, καταγράφουν ρεκόρ όλων των εποχών προσεγγίζοντας τα 1.000 πλοία. Ένας τεράστιος αριθμός».
Αναφερόμενος στην ακτοπλοΐα, υπογράμμισε την ανάγκη ανανέωσης του ακτοπλοϊκού στόλου και αναφέρθηκε στην ολοκληρωμένη μελέτη που παρουσιάστηκε από το υπουργείο πριν από μερικούς μήνες, επισημαίνοντας ότι στη μελέτη παρουσιάστηκαν τόσο οι τρόποι όσο και οι δυνατότητες χρηματοδότησης του εκσυγχρονισμού, σε συνδυασμό με την πράσινη μετάβαση και την περισσότερο φιλική προς το περιβάλλον χρήση καυσίμου.
Τέλος, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη νέα Ευρωπαϊκή Στρατηγική για τα Νησιά και στην αρχή του “Right to Stay” -του δικαιώματος παραμονής στον τόπο σου- υπογραμμίζοντας: «Ο Ευρωπαίος νησιώτης δεν πρέπει να στερείται τίποτα από ό,τι ένας Ευρωπαίος πολίτης στην ηπειρωτική χώρα. Η βελτίωση των υποδομών των νησιών αποτελεί σημαντική παράμετρο ενόψει του επόμενου δημοσιονομικού πλαισίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης 2028 – 2034, όπου οι σχετικοί άξονες πολιτικής μπορούν να μετουσιωθούν σε έργα λιμενικών υποδομών, πράσινης μετάβασης, ηλεκτροκίνησης και λοιπά έργα για τα νησιά».
