Επιτόπια συνάντηση πραγματοποιήθηκε, στον Συνοριακό Σταθμό Κήπων, μεταξύ αντιπροσωπείας της ΟΦΑΕ και εκπροσώπων εθνικών ενώσεων οδικών μεταφορών από την ευρύτερη περιοχή, σε συνέχεια της κοινής επιστολής που απηύθυναν προς τον Έλληνα πρωθυπουργό σχετικά με την κατάσταση που επικρατεί στη διέλευση των φορτηγών οχημάτων από την Τουρκία προς την Ελλάδα.
Στη συνάντηση συμμετείχαν εκπρόσωποι της ΟΦΑΕ, της ANALTIR Αλβανίας, της Best Mobility Βόρειας Μακεδονίας, της UND Τουρκίας και τoυ BSEC-URTA, καθώς και ο διευθυντής του Τελωνείου Κήπων Χρήστος Νάκος, εκπρόσωπος των αστυνομικών αρχών του Συνοριακού Σταθμού Κήπων, ο αντιπεριφερειάρχης Έβρου Βαγγέλης Πουλιλιός και εκπρόσωπος του γραφείου του βουλευτή Έβρου Σταύρου Κελέτση.
Η αντιπροσωπεία του κλάδου έθεσε με σαφήνεια τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι μεταφορικές επιχειρήσεις και οι επαγγελματίες οδηγοί στον Συνοριακό Σταθμό Κήπων, με επίκεντρο τις πολύωρες αναμονές, την ανεπάρκεια των υφιστάμενων υποδομών, τις δύσκολες κοινωνικές και εργασιακές συνθήκες για τους οδηγούς, καθώς και τις επιπτώσεις στην τήρηση των προβλεπόμενων χρόνων οδήγησης και ανάπαυσης.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στο γεγονός ότι, μετά από παρατεταμένες αναμονές στο σύνορο, οι οδηγοί συχνά οδηγούνται αντικειμενικά σε παραβίαση των ωραρίων οδήγησης και ανάπαυσης, με αποτέλεσμα την περεταίρω επιβάρυνσή τους με την επιβολή υπέρογκων προστίμων σε μεταγενέστερους ελέγχους.
Η κατάσταση αυτή δεν αποτελεί μόνο ζήτημα επιχειρησιακής δυσλειτουργίας, αλλά και σοβαρό ζήτημα ανθρώπινων συνθηκών εργασίας, οδικής ασφάλειας και αξιοπρέπειας των οδηγών. Το πρόβλημα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα σε μια περίοδο κατά την οποία ο κλάδος των οδικών μεταφορών αντιμετωπίζει ήδη οξύτατη έλλειψη επαγγελματιών οδηγών.
Σύμφωνα με τα πρόσφατα στοιχεία της IRU, στην Ευρώπη παραμένουν κενές περίπου 502.000 θέσεις οδηγών φορτηγών, που αντιστοιχούν σε ποσοστό έλλειψης περίπου 13%. Υπό αυτές τις συνθήκες, κάθε συνοριακή δυσλειτουργία που επιδεινώνει την καθημερινότητα των οδηγών καθιστά το επάγγελμα ακόμη λιγότερο ελκυστικό και εντείνει ένα ήδη διαρθρωτικό πρόβλημα για τις ευρωπαϊκές εφοδιαστικές αλυσίδες.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης τονίστηκε ότι «η αναβάθμιση των Κήπων δεν αποτελεί μόνο ζήτημα τοπικής λειτουργίας ενός συνοριακού σταθμού, αλλά θέμα στρατηγικής σημασίας για τη διεθνή οδική εμπορευματική μεταφορά, τη συνδεσιμότητα της Ελλάδας με την Τουρκία και την ευρύτερη Ασία, καθώς και τη θέση της χώρας στους διεθνείς εμπορευματικούς διαδρόμους μεταξύ Ασίας και ΕΕ.
Η σημασία αυτή είναι ακόμη μεγαλύτερη, δεδομένου ότι η ανάδειξη της Ελλάδας σε διεθνές διαμετακομιστικό κέντρο αποτελεί ήδη κεντρικό εθνικό στρατηγικό στόχο, ο οποίος βασίζεται στην αξιοποίηση της γεωγραφικής θέσης της χώρας, του σύγχρονου οδικού της δικτύου και της δυναμικής των ελληνικών λιμένων.
Η Ελλάδα έχει πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις σε οδικά δίκτυα και λιμενικές υποδομές. Ωστόσο, όταν το βασικό συνοριακό σημείο σύνδεσης με την Τουρκία λειτουργεί ως σημείο συμφόρησης, η αξία αυτών των επενδύσεων αποδυναμώνεται. Όπως επισημάνθηκε, τα φορτηγά οχήματα αποφεύγουν όλο και περισσότερο τη διέλευση από τους Κήπους και στρέφονται σε εναλλακτικές διαδρομές μέσω Βουλγαρίας, παρότι το σύγχρονο ελληνικό οδικό δίκτυο θα μπορούσε να καταστήσει τη χώρα βασικό διάδρομο διεθνούς διαμετακόμισης».
Η ΟΦΑΕ τονίζει, σε ανακοίνωσή της, ότι οι αυτοκινητιστές εκφράζουν έντονη δυσαρέσκεια για τη συνεχιζόμενη κατάσταση. Εφόσον δεν υπάρξει άμεσα εμφανής πρόοδος, ουσιαστικός συντονισμός και σαφής διάθεση συνεργασίας από την Πολιτεία, το επόμενο βήμα θα είναι η κλιμάκωση των ενεργειών του κλάδου.
Οι συμμετέχοντες εκπρόσωποι των αρμόδιων εθνικών αρχών κλήθηκαν να διαβιβάσουν το μήνυμα έντονης ανησυχίας του κλάδου σε ανώτερο υπηρεσιακό και κυβερνητικό επίπεδο, ώστε να υπάρξει άμεση πολιτική και διοικητική κινητοποίηση.
Καταλήγοντας, η Ομοσπονδία τονίζει ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί στενά το ζήτημα και να συνεργάζεται με τις αρμόδιες αρχές και τις ομόλογες ενώσεις της περιοχής, με στόχο «την άμεση αποσυμφόρηση του Συνοριακού Σταθμού Κήπων και τη διαμόρφωση σύγχρονων, ασφαλών και αποτελεσματικών συνθηκών διέλευσης για τις διεθνείς οδικές εμπορευματικές μεταφορές».
