Η ένωση ανεξάρτητων σιδηροδρομικών εταιρειών ALLRAIL εξέφρασε έντονες επιφυλάξεις για τον διαγωνισμό που προετοιμάζει η ιταλική κυβέρνηση σχετικά με τις επιδοτούμενες (PSO – Public Service Obligation) σιδηροδρομικές υπηρεσίες μεσαίων και μεγάλων αποστάσεων, υποστηρίζοντας ότι η ανάθεση μιας ενιαίας σύμβασης θα ήταν ασύμβατη με το ευρωπαϊκό δίκαιο.
Σύμφωνα με την ALLRAIL, η προκήρυξη ενός και μόνο συμβολαίου για το σύνολο των δρομολογίων μεγάλων αποστάσεων – συμπεριλαμβανομένων των νυχτερινών τρένων – θα περιόριζε σημαντικά τον ανταγωνισμό και θα απέκλειε ουσιαστικά τους νέους παρόχους από την αγορά.
Η ένωση υποστηρίζει ότι μια τέτοια προσέγγιση έρχεται σε αντίθεση με τις αρχές της ευρωπαϊκής νομοθεσίας για το άνοιγμα της σιδηροδρομικής αγοράς, η οποία προωθεί τις ανταγωνιστικές διαδικασίες ανάθεσης συμβάσεων δημόσιας υπηρεσίας.
Η ALLRAIL επισημαίνει ότι οι συμβάσεις δημόσιας υπηρεσίας θα πρέπει να σχεδιάζονται με τρόπο που να επιτρέπει τη συμμετοχή περισσότερων επιχειρήσεων, υποστηρίζοντας ότι η κατάτμηση των συμβάσεων σε επιμέρους πακέτα ενισχύει τον ανταγωνισμό, μειώνει το κόστος για το Δημόσιο και μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη ποιότητα υπηρεσιών για τους επιβάτες.
Παράλληλα, αναφέρει ότι η συγκέντρωση όλων των υπηρεσιών σε έναν ανάδοχο δημιουργεί υψηλά εμπόδια εισόδου και ενισχύει τη δεσπόζουσα θέση του υφιστάμενου φορέα.
Η υπόθεση αναμένεται να αποτελέσει ακόμη ένα τεστ για την εφαρμογή των κανόνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με τις συμβάσεις δημόσιας υπηρεσίας στις σιδηροδρομικές μεταφορές, καθώς η Κομισιόν τα τελευταία χρόνια έχει δώσει ιδιαίτερη έμφαση στην ενίσχυση του ανταγωνισμού, μέσω ανοικτών διαγωνιστικών διαδικασιών και στον περιορισμό πρακτικών που ενδέχεται να ευνοούν τους ιστορικούς κρατικούς παρόχους.
