Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εγκαινίασαν την πρώτη επιβατική σιδηροδρομική υπηρεσία στην ιστορία τους, θέτοντας σε λειτουργία το δρομολόγιο της Etihad Rail μεταξύ του Αμπού Ντάμπι και της Φουτζέιρα.
Το πρώτο δρομολόγιο διεξήχθη στις 30 Ιουνίου, με τη διαδρομή να ολοκληρώνεται σε περίπου 1 ώρα και 45 λεπτά.
Σύμφωνα με την Etihad Rail, πρόκειται για το πρώτο στάδιο της ανάπτυξης του εθνικού επιβατικού σιδηροδρομικού δικτύου, το οποίο θα επεκταθεί σταδιακά και στις υπόλοιπες περιοχές της χώρας.
Το πλήρες δίκτυο προβλέπεται να συνδέσει συνολικά 11 πόλεις και περιοχές των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, με νέους σταθμούς να τίθενται σε λειτουργία σε διαδοχικές φάσεις έως το 2027.
Η Etihad Rail λειτουργεί ήδη εθνικό δίκτυο εμπορευματικών μεταφορών, ενώ η έναρξη των επιβατικών δρομολογίων αποτελεί σημαντικό ορόσημο για την ανάπτυξη του σιδηροδρομικού συστήματος της χώρας.
Οι συρμοί μπορούν να αναπτύσσουν ταχύτητα έως 200 χλμ./ώρα και διαθέτουν σύγχρονες ανέσεις για τους επιβάτες, ενώ το έργο αποσκοπεί στη μείωση της εξάρτησης από τις οδικές μεταφορές, στη βελτίωση της συνδεσιμότητας μεταξύ των εμιράτων και στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Παράλληλα, η Etihad Rail συμμετέχει και στο διακρατικό έργο Hafeet Rail, το οποίο θα συνδέσει το δίκτυο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων με το Ομάν, ενισχύοντας περαιτέρω τον ρόλο του σιδηροδρόμου στις περιφερειακές μεταφορές.
