Στην επέκταση του μετρό Θεσσαλονίκης στην Καλαμαριά, αλλά και στο επόμενο βήμα για την ανάπτυξη του δικτύου στη Δυτική Θεσσαλονίκη, αναφέρθηκε ο επίτροπος Μεταφορών και Τουρισμού της ΕΕ, Απόστολος Τζιτζικώστας, στην τελετή παράδοσης του έργου.
Ο κ. Τζιτζικώστας χαρακτήρισε την επέκταση προς την Καλαμαριά σημαντική εξέλιξη για την πόλη, σημειώνοντας ότι με την προσθήκη πέντε νέων σταθμών και περίπου 5 χιλιομέτρων νέας γραμμής, το μετρό αρχίζει να αποκτά χαρακτηριστικά δικτύου και να επεκτείνεται σε νέες περιοχές.
Όπως ανέφερε, η νέα γραμμή θα επιτρέπει τη μετακίνηση από την περιοχή της Καλαμαριάς προς το κέντρο της Θεσσαλονίκης σε περίπου 15 λεπτά. Παράλληλα, εκτίμησε ότι η επέκταση μπορεί να εξυπηρετεί περίπου 63.000 επιβάτες ημερησίως και να συμβάλει στην απομάκρυνση περίπου 12.000 αυτοκινήτων από τους δρόμους.
Ο επίτροπος Μεταφορών και Τουρισμού της ΕΕ υπογράμμισε ότι η λειτουργία του μετρό αφορά την καθημερινότητα των κατοίκων, των εργαζομένων και των φοιτητών, αλλά και την τουριστική δραστηριότητα της Θεσσαλονίκης. Όπως σημείωσε, ο τρόπος με τον οποίο μετακινούνται οι επισκέπτες μέσα στην πόλη αποτελεί μέρος της συνολικής εμπειρίας τους.
Επόμενος στόχος η Δυτική Θεσσαλονίκη
Ο κ. Τζιτζικώστας έθεσε ως επόμενο στόχο την επέκταση του μετρό προς τη Δυτική Θεσσαλονίκη, σε περιοχές όπου, όπως ανέφερε, κατοικούν εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες και βρίσκονται σημαντικές υποδομές υγείας, χώροι εργασίας και νέες μητροπολιτικές λειτουργίες.
Σύμφωνα με τον ίδιο, προτεραιότητα είναι να μην υπάρξουν καθυστερήσεις, να προχωρήσει γρήγορα η ωρίμανση των έργων και να εξασφαλιστούν οι απαραίτητοι χρηματοδοτικοί πόροι.
Με την ιδιότητά του ως Επιτρόπου Μεταφορών και Τουρισμού της ΕΕ, ο κ. Τζιτζικώστας δήλωσε ότι θα στηρίξει την προσπάθεια για την αξιοποίηση διαθέσιμων ευρωπαϊκών χρηματοδοτικών εργαλείων για τα έργα στη Θεσσαλονίκη.
Η συμβολή των ευρωπαϊκών πόρων
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη συμβολή της ευρωπαϊκής χρηματοδότησης στην ανάπτυξη των υποδομών της Θεσσαλονίκης. Όπως ανέφερε, περισσότερα από 1 δισ. ευρώ ευρωπαϊκών πόρων έχουν στηρίξει την κατασκευή του μετρό της πόλης.
Παράλληλα, ευρωπαϊκοί πόροι έχουν αξιοποιηθεί, σύμφωνα με τον ίδιο, για την προμήθεια νέων ηλεκτρικών λεωφορείων, για αστικές παρεμβάσεις, όπως το Μητροπολιτικό Πάρκο Παύλου Μελά, καθώς και για οδικές και σιδηροδρομικές υποδομές.
Ο κ. Τζιτζικώστας αναφέρθηκε ειδικότερα στον Άξονα Αιγαίου – Μαύρης Θάλασσας, ο οποίος, όπως σημείωσε, θα συνδέει τη Θεσσαλονίκη με την Αλεξανδρούπολη και στη συνέχεια με το Βουκουρέστι μέσω Βουλγαρίας. Χαρακτήρισε το έργο στρατηγικής σημασίας για το εμπόριο, τις εξαγωγές, τον τουρισμό και τη στρατιωτική κινητικότητα, επισημαίνοντας ότι αποτελεί μία από τις βασικές του προτεραιότητες στις Βρυξέλλες.
Κατά τον κ. Τζιτζικώστα, τα συγκεκριμένα έργα υποδομής, παρά τις διαφορετικές λειτουργίες τους, έχουν κοινό στόχο τη βελτίωση της καθημερινότητας των πολιτών και τη δημιουργία νέων δυνατοτήτων για τη Βόρεια Ελλάδα.
Παράλληλα, υποστήριξε ότι η ενίσχυση των υποδομών αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο γεωπολιτικών, ενεργειακών και οικονομικών ανακατατάξεων στην Ευρώπη, καθώς μπορεί να ενισχύσει τη θέση της Θεσσαλονίκης και ευρύτερα της Βόρειας Ελλάδας.
